Retour sur la 1ère édition de Hacks/Hackers Paris.

“Comment le travail entre journalistes et développeurs peut-il améliorer l’information ?” : retour sur le meetup inaugural de Hacks/Hackers Paris

Le 28 août dernier, Hacks/Hackers Paris accueillait une quarantaine de personnes dans les locaux de la rédaction de StreetPress pour son meetup inaugural. À l’occasion de cette première rencontre, Colin, développeur pour Rue89, et Florent Latrive, journaliste à Libération, étaient invités à répondre à la question suivante : “Comment le travail entre journalistes et développeurs peut-il améliorer l’information ?”.

Responsable du développement des applications de Rue89, Colin est revenu en détails sur la réalisation de plusieurs projets, parmi lesquels un comparateur des programmes des candidats à la présidentielle, une application sur la composition du nouveau gouvernement ou encore une autre sur les JO de Londres.

Réalisées de manière agile, la plupart des applications de Rue89 sont construites à partir d’un Google Doc alimenté par un journaliste de la rédaction. Pour Colin, la sensibilité des journalistes de la rédaction au code HTML et leur proximité physique avec les développeurs du site favorise l’expérimentation de ces nouveaux formats.

En moyenne, la réalisation d’une application nécessite une à deux journées de travail. Cependant, une partie des développements sont régulièrement réutilisés sur d’autres projets. L’application sur la composition de l’équipe de France pour l’Euro 2012 se base ainsi sur celle consacrée à la composition du nouveau gouvernement Hollande.

De son côté, Florent Latrive s’est appuyé sur l’exemple de deux cartes pour démontrer l’importance “d’évangéliser” les journalistes : la carte de la loi SRU et celles des emprunts toxiques.

Réalisée à partir d’un fichier Excel récupéré par l’un des rubricards de la rédaction, la carte des villes face à la loi SRU est la première expérience de travail entre journalistes et développeurs au sein du journal Libération. Elle a ensuite inspiré celle des emprunts toxiques, qui représentait l’ensemble des emprunts proposés par Dexia aux collectivités territoriales et aux syndicats locaux. Florent Latrive a ainsi expliqué que de nombreux journalistes de la rédaction était assis sur des “mines d’or” d’information. Pour lui, l’enjeu est de leur donner le réflexe d’aller travailler avec des développeurs.

Retrouvez-vous tout les meetups de Hacks/Hackers Paris  à cette adresse : http://MeetupParis.HacksHackers.com/

Merci à StreetPress pour la mise à disposition des ses locaux et la captation des interventions.

Le meetup inaugural de Hacks/Hackers Paris a eu lieu le 28 août dans les locaux de la rédaction de StreetPress. Entre deux retours d’expériences, quelques idées et rencontres pour l’avenir.

Tags: apps, data, Libération, Paris, rue89

Recap of Hacks/Hackers NYC Demo Day: Lots of Raphael

The New York City chapter of Hacks/Hackers metWednesday, December 1 for Demo Day at the generously donated space, New Work City.

The pizza, from Lombardi’s, was delicious and the place was packed. (Sorry to those on the waitlist)

Here’s a quick review of each of the  speakers and their demos:

• Kushal Dave, a FourSquare engineer, who presented an advance off-the-recordish look at the new FourSquare API.
• David Moore with OpenGovernment.org, a version of OpenCongress for states and cities that will be launched in public beta in December with five state legislatures.
• Dan Nguyen of ProPublica, who reviewed the data gathering and data structuring behind Docs for Dollars.
• Jeff Larson of ProPublica, uncovered self-dealing of Collateralized Debt Obligationss within the finance world via an easy-to-visualize network graph.
• Jeremy Singer-Vine with Text Toggle, developed with Slate, which gives publishers an easy way to create, embed, and present interactive translations.
• Shesha Pancholi of Newscred with a live demo of an experimental curation tool.
• Erik Hinton & Al Shaw with the TPM election night app, a high-class production made with limited resources.
• Daniel Bachhuber with the EditFlow WordPress plug-in, now in version 0.6 which will let you control the whole editing process — from pitch to publishing — within WordPress.

You get a special bonus fact  from each presenter, their favorite song

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The art of data visualization: Stamen Design event wrapup

The art of making sense of data — and it is truly an art — is a key element in building the future of journalism. Interactive presentations created from data can be personalized by the reader, giving a more engaging news experience. Data-based applications can also lead to new business models, through paid or subscription-based applications that give extra value to readers by providing a new dimension on news coverage.

One of the leaders in data visualization is Stamen Design, which has worked with news organizations and museums alike to help make sense of the world through its unique views of data.

Speaking to a Hacks/Hackers event this week at the Gray Area Foundation For The Arts, Stamen founder Eric Rodenbeck discussed some of his firm’s work and philosiphy.

Some highlights from the presentation:

Create maps as tools for exploration

Stamen doesn’t have any preconceptions for what they want their visualizations to show. They aim to create interfaces that allow users to come to their own conclusions about what they see. Part of this is insuring that the data they use is as complete and accurate as possible. They also don’t try to clean up outliers in their data that might appear to be unexpected noise cluttering up a visualization.

Issues of data access

When Stamen was about to release their visualization of crime data in Oakland, the city shut off access to the data pipe. Access to open data is obviously essential for these applications. This is one area where journalists and developers can work together. With their experience finding sources and doing Freedom of Information Act (FOIA) requests, reporters can help obtain the right information in the right format so that designers and developers can build a complete visualization. That takes an understanding on both sides of what’s available and what format is required.

The best data come from human actions

Data that come from actual human activity is best starting point for creating visualizations. This means information based on how people behave in the real world, not doing something like filling out surveys.

Current tools are complicated and expensive

There are some easy-to-use tools for doing this work, such as Google Maps. But when you want to go beyond just sticking red pins on a map, it can get complicated very quickly. Stamen’s projects require complex and expensive tools that aren’t easily usable by non-techies. Perhaps this will change and there are some people working in this space, such as IBM’s Many Eyes project.

Print-on-demand as a way to bridge the digital divide

Print media through small on-demand runs could be a way to bridge the digital divide and bring some of the information gleaned from data analysis to a wider audience. There have recently been some efforts to use downtime on big presses for short runs.

Want to hear more? The video of the event is embedded below, and here are some photos.